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一、元宇宙的定义、产生及问题——读赵国栋等著《元宇宙》
如今，元宇宙已是前景广阔的投资主题。比如，元宇宙概念的游戏公司Roblox，上市当天的股价涨幅就接近10倍，成为美国资本市场炙手可热的明星股。鼓吹者称，它将彻底改变几乎所有的行业和功能。
在该书中，援引了几种不同的“元宇宙”的定义，但都没有Mathew Ball的定义更加简明清晰。作为全球最早且最全面介绍“元宇宙”的“专业人士”，他认为：
“The Metaverse is a massively scaled and interoperable network of real-time rendered 3D virtual worlds which can be experienced synchronously and persistently by an effectively unlimited number of users with an individual sense of presence, and with continuity of data, such as identity, history, entitlements, objects, communications, and payments.”
元宇宙是一个由实时渲染的三维虚拟世界组成的大规模、可互操作的网络，可由有效的、无限数量的用户同步和持续地体验，具有个人存在感，并具有身份、历史、权利、物品、通信和支付等数据上的连续性。
Mathew Ball特别列举了人们对元宇宙存在三种常见的误解，即被错误地描述成虚拟现实、电子游戏或者网络制作工具。事实上，这些只是元宇宙的一部分，或者相关的软件、设备罢了，并非元宇宙的全部内涵。
元宇宙的产生，既有技术发展的支持，也适应了新兴消费群体的需求变化。
M世代（Metaverse Generation）指的是伴随着互联网和智能能手机一起成长的这一代人。他们大约出生于1995年到2010年之间，特点是几乎不缺乏物质，而存在更多的精神需求，乐于共享和创造。
M世代的亚文化圈有：二次元、国风国潮、游戏电竞、潮玩酷物、硬核科技、御宅族、cosplay、宠物、新舞音、新艺术、新竞技、街头野外等。
在元宇宙中的虚拟商品自然也吸引了M世代的目光。
元宇宙的兴起与网络、图形、人工智能等方面技术的日新月异息息相关，代表性的技术及产品有：5G通信、Wi-Fi 6、云计算、区块链、智能手机、可穿戴设备等。
元宇宙借用超大陆的地理概念，代指那些提供了元宇宙基本要素的平台，包括数字创造、数字资产、数字交易和数字消费。有代表性的超大陆有：软件系统中的iOS和安卓、图文信息中的微信、短视频中的抖音、游戏中的Roblox、跨硬件平台的鸿蒙操作系统、软件和数据之间统一平台的以太坊。
与以往的网络世界不同，元宇宙的大部分内容都是用户自己创作的。简便易用的制作工具降低了用户的创作门槛，也为元宇宙提供了丰富的数字内容。这也是抖音短视频吸引用户超过微信的重要原因。
“元宇宙”是一个正在发生并持续变化的全新事物，由此也带来了一系列的新问题，大致集中在以下三方面。
“元宇宙”完全可以想象为一个由信息构成的网络。“元宇宙”的参与者有生物人、电子人、数字人、虚拟人、信息人，最终都演变为有机体和无机体，人工智能和生物基因技术的结合，形成所谓的“后人类”。这种“后人类社会”的形成过程，也可以看作是生命形态从“碳基生命”向“硅基生命”的过渡。
脑机接口，可以让数字化技术直接理解大脑的指令；外骨骼则直接增强人的体力。如果把人类和智能机械结合在一起，就可以兼备两者的优点，成为半机械人（Cyborg）。更进一步的，随着人工智能的飞速发展，未来则可能产生“硅芯片+人工智能+钢铁骨骼+橡胶皮肤”形式的硅基生命。
一旦生命形态发生了彻底的变化，无疑会出现伴随而来的深远的哲学问题。
如何在虚拟世界和现实世界之间形成良性的互动和发展，从理念、技术到文化层面进行互补和平衡，形成新的文明生态，是人类在元宇宙时代必须面临的挑战。
与现实世界一样，元宇宙也必须坚持正确的价值取向，维持和谐的秩序，避免网络暴力和犯罪。这就需要对于元宇宙的整体规则做出必要的设计，建立虚拟环境下的道德和法律规范。
元宇宙经济要素包括数字创造、数字资产、数字市场、数字货币、数字消费。元宇宙下的经济规则与现实世界差异很大，既没有实物的生产和运输，消费也不直接用现金，无法以许多传统经济学的理论进行分析。
传统经济学的基本假设有：资源具有稀缺性，经济个体都是利己的，经济个体都是理性的。而元宇宙的数字资产几乎可以无限复制，且成本极低。不仅是用户在创作商品，人工智能也同样可以，商品的价值则由用户的喜好决定。那么对于元宇宙而言，劳动决定价值、边际效益递减等经典理论均不再有效。
此外，科技创新也带来了意想不到的新问题。比如，区块链的分布式账本机制，打破了中心节点垄断信息的霸权，同时也使大型互联网公司在追逐商业利益的驱使下，形成了新的垄断。Roblox所发行的在内部消费的货币，已可以提现。这无疑给洗钱提供了便利，有突破金融监管的巨大风险。
如此一来，新经济理论的研究和经济管控的手段都需要随之有所发展。
该书的内容有堆砌的嫌疑，只是一本迎合元宇宙的畅销书而已。不过，在元宇宙本身也处于众说纷纭，不断变化发展之下，通过书中已收集的一些材料，进行一番整理和分析，也可以得到关于元宇宙的一些端倪。所谓，择其善者而从之，其不善者而改之。总而言之，一个新事物的产生和发展一般不会一帆风顺。我们既要看到它在未来的趋势和潜力，也要谨慎应对可能存在的风险，尽可能发挥元宇宙的良性作用。
二、元宇宙是谁提出的
1、自美国作家尼尔•斯蒂芬森在1992年提出“元宇宙”这一畅想，至今已近30年。“元宇宙”为何近来突然大火，并使2021年成为“元宇宙元年”？当我们回望这30年间的变化，一些问题便有了答案。
2、在众多对元宇宙的描述中，技术是保障其实现的基础。只有在高速无线通信网络、VR、AR、云计算、区块链等一系列技术突破的基础上，才有可能搭建一个虚拟的元宇宙空间，实现人与元宇宙空间的对接，特别是保证人的感官体验和实时交互。而这些关键技术都是近30年甚至近10年才得以长足发展的。正是这一系列技术创新的总和，让人们看见了万物互联、虚实同步、虚实融合、虚实共生的可能，让元宇宙有了出圈的资本。
3、社会因素也是元宇宙火爆出圈的推手。人类的生活方式正在发生巨大变化，尤其是近两年新冠疫情使得全社会加长了网上活动时间。有研究表明，在新冠疫情中，随着远程办公、在线学习的推行，很多国家和地区的数字化进程提速了5～7年，人们逐渐成为现实生活与数字生活的两栖物种。2020年歌手Travis Scott在射击游戏《堡垒之夜》中举办线上演唱会，以虚拟形象在游戏情景中表演，高峰期有1230万人同时在线。同年加州大学伯克利分校在游戏《我的世界》中举办线上毕业典礼，不仅有虚拟的伯克利校园，老师和学生们还有自己的虚拟形象。2021年中国传媒大学动画与数字艺术学院选择在游戏《我的世界》中还原校园场景，举办线上虚拟毕业典礼。不可否认的是，线上化、数字化、虚拟化的生活方式是推动元宇宙火热的重要原因。
4、这30年间，社会的人群结构和消费需求也在发生变化。互联网原住民Z世代（1995-2009年出生）成长活跃，习惯线上交互，更加关注社交、游戏、二次元、短视频等虚拟产业发展的重要行业，能够接受甚至主动追求虚拟消费和体验消费，如VR游戏、虚拟偶像、虚拟文化IP。所谓有需求就有市场，年轻消费者对虚拟文化和体验场景的偏好也促成了元宇宙的大火。
三、马克思主义如何看待“元宇宙”
依据网络公开资料介绍，元宇宙一词出自美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》。书中描绘了一个超现实主义的数字空间“Metaverse”，为地理空间所阻隔的人们可通过各自“数字替身”（avatar）相互交往，度过闲暇时光，还可随意支配自己的收入。
作者将这个平行于现实世界的虚拟数字世界称之为“元宇宙”。在电影《黑客帝国》《头号玩家》中，都可以看到元宇宙的概念。
目前，互联网业对于元宇宙的最终形态还未有定论。
在《2020-2021元宇宙发展研究报告》中，将元宇宙定义为是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和世界编辑。
据深圳特区报记者李竹见习记者陈行的报道《多家科技巨头乃至众多初创公司纷纷布局什么是“元宇宙”？》介绍：宸境科技创始人胡闻告诉记者，元宇宙的核心是创造出无数个平行空间，人们在这个空间里进行交互，例如游戏、娱乐、教育等。
元宇宙之所以备受期待，是因为人们可以从原来手机上简单的2D交互、屏幕型的交互，上升到三维空间里的交互，其最大的功能是拓宽了既有的社会实践疆界，增强了人与人之间的连接以及信息的互通。
该报还举了例子说明，第一个是假设的例子：试想一下这样的世界：你可以自行制定形象、身高、体型、样貌，过“第二人生”；可以吃饭、逛街、跳舞、办公、洽谈甚至无所事事地放空，实现“第一人生”里肉身无法做到的自由飞行和瞬间移动。如今，这个充满科幻的想象有了具象的载体——元宇宙。
我们现在利用《深圳特区报》的例子来从马克思主义的角度进行下分析：
既然提到了逛街，消费，那么就要花钱，而钱呢，肯定是挣来的，要挣钱，如果不当老板，就是给老板打工，或者是自己独立经营，当然还有个可能就是集体经济，或者是公有制的经济体制中劳动生活。因此。如果在网络虚拟的世界中，依然还需要花钱，那么阶级在这个虚拟的世界中是肯定存在的。而只要有阶级，就有阶级斗争，有阶级矛盾，有社会革命。
这与我们现在的网络上是一样的。从哲学角度来说，无论如何精美，虚拟的世界始终是现实世界的反映，或者说是现实世界的一部分。因为根子是在元宇宙外的阶级划分上。不要设想，在一个似乎是可以任意驰骋的虚拟世界中不存在阶级。而全部的问题就从这里开始了。
因此，问题就到了这里，即这个元宇宙究竟是谁的？是谁在掌控他的基本的运转？进一步来说，无产阶级要讨论如何控制这个新的工具的问题。
既然可以在元宇宙中发生巴黎公社式的革命，资产阶级会怎么反扑呢？
我想最简单的办法就是切断这两个世界的联系。从而打散无产阶级在网络虚拟世界中的团聚，这样，他们就不可能产生巨大的社会影响力了。那么接着要问，这样做可以吗？
假设元宇宙囊括了全世界所有的人，那么，这种切断就是难以想象的。一个囊括了全世界的元宇宙，也就是虚拟世界，在前提上也必然是为全世界的人所共同拥有。
我这里想表达的是，只要是资产阶级控制的元宇宙，他就不可能真正的做到囊括全世界的人，这对资产阶级是一个无法解开的悖论，是违反资产阶级存在的一个目标。
剩下的就是建立防火墙，在元宇宙中建立各种的国境线了。但是这有意味着全世界的元宇宙和虚拟世界依然是联系或者说是拼装在一起的。这个界限是可以打破的。
在如今，算法鸿沟，也是大家讨论的话题，其实这和元宇宙也是一个悖论。因为算法鸿沟是让人分离的，是将一部分人排除在科技世界之外的，但是元宇宙则将这些人又拉了回来。试问，你是要排斥呢？还是要拉客户呢？我想资本是无法回答这个他自己搞出的问题的。
因此，在元宇宙中恐怕会不停的出现各种建墙、拆墙的工程吧。而这种工程背后存在的斗争也是不难设想的。在这里就不多说了。
当然，有人说了这比现在的比特币挖矿还费电，需要海量的计算机一起在云端运动才可以。也就是说建立一个全世界都能容纳的元宇宙短期内技术上是不现实的。然而未来呢？如果我们的热核聚变实现使用了，那么这就不是问题了。因此，控制元宇宙的问题就变成了控制能源，控制发电量的问题了。
现在网络上有人提出，这个跟游戏非常紧似的元宇宙就是一个快乐的机器，你可以在这里满足各种的现实中不能满足的需要。这是典型的愚民术在现代科技上的使用。这与电视出现以后的娱乐至死的理论是一致的。可是，这里是存在悖论的，那就是利用虚拟技术，人们可以进行远距离的学习、教育、旅游，这就为全世界的人提高自己的知识、素质奠定了现实的基础。
因此，人们不可能在网络中迷失自己，而会更清醒地认识世界。短暂的迷糊我们不否认，但是肚子是不会因为你戴了一个虚拟的头盔就会饱的，肚子，胃口，甚至是性，始终是你的唯物主义基础的决定因素，你需要为外部的食物连填充你的胃口。
你需要一个外在于你的人和你进行肉体上的交流，这是虚拟人所做不到的，虽然你可以在网上产生柏拉图的爱情。无产阶级自诞生以来由于处于被压迫阶级的地位，在知识上就受到各种的打压，而元宇宙这个虚拟的空间，将彻底打破这个界限。使无产阶级打破之前的狭隘、封闭、愚昧、无知等等带来自身的问题，从而彻底提高自己的素质。
无产阶级将在这里首次实现“全世界无产者联合起来！”的伟大战略。这是马克思提出的无产阶级的斗争策略。但是由于各种原因，工人阶级的联合在现实中始终不尽如人意，但是元宇宙中则可以做到这一点，通过虚拟身份而团结起来。
在虚拟的空间中开会、讨论，交流意见。资产阶级的联系从开始就比无产阶级要方便，而现在则打破了这一点，无产阶级也可以实现很便捷的联系聚会了。
5、人的共同在场与列宁提出的彻底民主的问题
人类自诞生以来，就是生活在一个集体中的，参与集体的事务其实是天然的权力，只有到了阶级社会，分成了统治阶级和被统治阶级，那么被统治阶级的决定权才被排除出去。
而参与集体事务，就要投票。这在传统上，从古希腊开始是直接投票，始终没有实现间接投票。而到了资产阶级社会就实行了间接投票，也就是代议制民主模式，这点在今天依然是如此。其中技术的原因就是客观上人们不可能聚集在一起。然而，元宇宙打破了这点。让全世界的人，起码是很多人可以在一起共同表达意见。
列宁提出彻底民主的问题。什么是彻底的民主呢？就是所有人都参与意见表达。而资产阶级的民主我们知道始终是少数人的民主，是有钱人的民主。而元宇宙的成功将是彻底民主的实现。列宁指出在民主的实现的问题上其实是有个从量变到质变的问题，即，只要全部成员可以表达意见，那么，资产阶级的民主就消失了。
自然这个时候，民主也就消失了，因为人人都参与事务决策，就无所谓谁是主，谁是奴了。这将意味着国家的消亡，意味着阶级的消失，意味着用于镇压的国家的暴力机器，军队，警察等等的消失，因为在这里不需要了。
因此，我们必须看到，在人民之间的联系的问题上，资产阶级是走到了极端了，走到了尽头了。资产者——元宇宙的技术发明人和控制者为了获取更多的客户，从而将所有人都联系在一起，而所有人都联系在一起，集中在一起，恰恰是资本主义所不愿看到的。这是与资本的生存完全违背的。资本走到了自己的反面，资本异化了，资本成了自己的掘墓人。
当元宇宙可以用于开会，那么我们就该说，这种交往方式本质上就是一种生产方式。从经济的角度讲，人类的一切交往方式都是生产方式。比如网上说的购物，娱乐，其实那是分配方式，而分配方式我们知道是直接影响生产方式的。
这极可能意味着人们都在虚拟空间进行高级别的脑力劳动，而现实的物质生产就交给了机器人等进行了。人们将脱离低级的，重复的，枯燥的，危险的劳动。
人们依然需要协作，但是这种协作将不再是传统意义上的基于手工劳动的分工基础之上的协作了。这种纯粹的脑力劳动的协作是对传统的体力劳动的协作的超越和涵盖。
这种协作是消灭私有制的协作，不再是为资本所束缚的协作，协作者们不再是资本的奴隶，而是自己的主人。
这样，人们就可以实现自己的彻底解放，实现真正的自由了。其实人的彻底自由，不过是人的全面的联系，而人的全面联系说到底是和人的联系，简单来说就是联系的人越多，那么他的发展越全面。这点在现实的物理空间中是做不到的，而在虚拟的空间中，通过虚拟人的身份可以做到了，但是知识呢，则进入了真正的大脑中。
这也就意味着，人们的联系不必在通过中介，而可以直接联系，资本作为联系的中介、商品作为联系的中介的作用就消失了，人们之间的直接的关系成为最重要的关系，商品的拜物教就消失了。
而当所有人可以自由结合的时候，社会的生产力必然得到真正的爆发。
什么是全能人呢？马克思在资本论第一卷“协作”一章时候谈到了一个“全能人”的概念，他是在谈协作的好处的时候表达这样的含义的：
如果一座建筑物同时从各个方面动工兴建，尽管协作的人做的是同一或同种工作，那也会发生劳动的结合。144小时的结合工作日可以在空间上从多方面对劳动对象进行加工，因为结合劳动者或总体劳动者前前后后都有眼睛和手，在一定程度上是全能的。
马克思的这个说法不能不让我们想到千手千眼观音这个神话虚构的人物。个体成为整体的一部分之后，整体就成为全能的。而在元宇宙这个当代科技条件下，人们直接的联系，形成劳动的总体，这当然就意味着整个人类是无所不能的了。
这个观点是非常重要的，在于破除了人工智能会超过人，会成为人类的统治者这样的谬论。也就是当机器人还没有成为全能的时候，人类自己已经团结一致，成为机器人不可战胜的了。
元宇宙由于可以实现网络虚拟办公室，那么集中在大城市的需要就没有了，这必然意味着要消除城乡差别。城乡差别的根本是资本的集中、生产的集中造成的。而如果虚拟办公室出现，智能制造成为主要的生产业态，那么城乡差别的前提就没有了。
这是很自然的。据“抱朴财经”，发表的今纶的文章《元宇宙残酷洗牌：有人会成亿万富豪，有人永无上升空间》提到：当然，元宇宙改变的不止是游戏业，还有会议视频行业和写字楼行业，尤其是买了写字楼的包租公和包租婆的命运可能会遭遇挑战。
上面所引的《深圳特区报》的第二个则是真实的例子了，报道说：
事实上，元宇宙正逐步从概念走向现实。在广州南沙，若你站在明珠开发大厦上，通过虚拟现实设备或者手机端，你就能看到一座未来之城——整个明珠湾灵山岛尖规划中但尚未建造的建筑、景观、装饰设计叠加在现有的实景上，所有设想都以1∶1的比例精准出现在规划中的位置。这是南沙初创的AI企业宸境科技打造的第一个城市级别“镜像世界”。
这不能不让人想到高技术下的计划经济了。这种高规格的设计不就是计划经济所需要的技术条件吗？
元宇宙必须和当代的科技革命联系起来，与物联网，人工智能，泛在网络，量子计算，热核聚变、高速的运输系统等联系起来看。因此不能孤立地来研究。我们知道这只是门技术，尚且处于发展的初期，但是资本大规模的涌入，足以看到其重要性，其对社会的重大价值。因此，他们如果引起社会革命，必然是整体起作用。
不过，作为极可能起引领作用的元宇宙的出现，让我们看到了马克思曾经设想的“共产主义”的大门更近了一步，这是确定无疑的了。现实的辩证法总是满脑子的生意经的庸人们所想不到的，当他们想着新的发财致富的门路的时候，不知道这同时也是埋葬他们的工具。
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